Caso studio: Eliminazione dei rischi di contaminazione nei sistemi di miscelazione delle bevande

Come una strategia di trasferimento dei fluidi basata sull’applicazione ha migliorato igiene, affidabilità e stabilità del processo nel lungo termine

Contesto del progetto

Un produttore di bevande che gestisce diverse linee di miscelazione per sciroppi, basi aromatiche e formulazioni liquide stava riscontrando crescenti difficoltà nell’area di miscelazione e preparazione. Il processo prevedeva frequenti cambi di prodotto, cicli di pulizia aggressivi e rigorosi requisiti igienici, rendendo il trasferimento dei fluidi un fattore critico per la qualità del prodotto e la continuità operativa.

Tubi flessibili venivano utilizzati nelle diverse fasi del processo, tra cui alimentazione degli ingredienti, miscelazione, diluizione e pulizia. Tuttavia, spesso si richiedeva agli stessi tipi di tubo di operare in condizioni chimiche e meccaniche molto diverse tra loro.

La sfida

Nel tempo, il cliente ha identificato problemi di qualità del prodotto legati al degrado dei tubi, in particolare nelle applicazioni con prodotti aggressivi e regimi di pulizia intensivi.

Le principali criticità osservate sono state:

• Degrado dei materiali causato dall’esposizione a ingredienti aggressivi e agenti di pulizia

• Rischio di contaminazione del prodotto dovuto all’usura interna dei tubi e al rilascio di residui

• Perdita di flessibilità e integrità meccanica nelle aree dinamiche di miscelazione

• Aumento degli interventi di manutenzione e dei fermi non programmati

• Difficoltà nel mantenere standard igienici costanti tra i diversi lotti di produzione

È emerso chiaramente che il degrado dei tubi dipendeva direttamente dalla natura del prodotto trasferito e dall’intensità chimica del processo di pulizia.

Valutazione tecnica

È stata effettuata un’analisi dettagliata del sistema di miscelazione, focalizzata su:

• La natura chimica di ciascun fluido (sciroppi, concentrati aromatici, fluidi di pulizia)

• Le condizioni meccaniche in prossimità di miscelatori, pompe e unità di dosaggio

• Gli intervalli di temperatura durante produzione e pulizia

• I punti critici di igiene e rischio di contaminazione

Questa analisi ha evidenziato che veniva utilizzata una soluzione di tubo generica per più applicazioni con requisiti incompatibili, aumentando il rischio di degrado e contaminazione.

Soluzione implementata

È stata implementata una strategia di trasferimento dei fluidi basata sul processo, selezionando i materiali dei tubi in funzione delle esigenze specifiche di ciascuna applicazione:

• Tubi elastomerici per uso alimentare per il trasferimento standard di sciroppi, latte e prodotti a base di frutta

• Tubi in silicone rinforzato nelle aree soggette a movimento e vibrazione

• Tubi con rivestimento in fluoropolimero chimicamente inerte per prodotti aggressivi e concentrati aromatici

• Soluzioni dedicate per le operazioni di pulizia e sterilizzazione

Tutti i tubi sono stati forniti come assemblaggi certificati con connessioni sanitarie, garantendo piena compatibilità con le apparecchiature esistenti e semplificando installazione e manutenzione.

Risultati ottenuti

Dopo l’implementazione, il cliente ha riportato miglioramenti significativi:

• Eliminazione completa degli episodi di contaminazione del prodotto legati al degrado dei tubi

• Prestazioni stabili e prevedibili dei tubi, anche in applicazioni aggressive

• Miglior controllo dell’igiene e validazione delle operazioni di pulizia

• Riduzione dei tempi di fermo e degli interventi di manutenzione

• Maggiore fiducia nella qualità del prodotto e nell’affidabilità del processo

Dall’adozione di questa soluzione, il cliente continua a operare con la stessa configurazione di trasferimento dei fluidi, senza il ripetersi dei problemi precedenti.

Valore apportato

Questo caso dimostra che l’affidabilità del trasferimento dei fluidi è un fattore chiave nelle prestazioni dei sistemi di miscelazione delle bevande.

Adattando la tecnologia dei tubi all’aggressività dei prodotti e ai requisiti di pulizia, i produttori possono eliminare i rischi di contaminazione e garantire una stabilità operativa nel lungo periodo.

L’approccio orientato alla soluzione di Venair combina competenze applicative, conoscenza dei materiali e design igienico, supportando i produttori di bevande nella protezione dell’integrità del prodotto e nell’ottimizzazione dei processi di miscelazione.