Universal Hydrogen selected Venair for the flexible hoses on its first PEMFC plane

Il 2 marzo 2023 abbiamo assistito a una pietra miliare storica: Universal Hydrogen ha fatto volare un aereo di linea regionale da 40 passeggeri con propulsione a celle a combustibile a idrogeno. L'aereo ha volato per un totale di 15 minuti a un'altitudine di 3.500 MSL. Questo volo è stato il primo di una serie di voli di prova. L'azienda mira a ottimizzare e convalidare la tecnologia per trovare un'alternativa sostenibile ed ecologica all'aviazione alimentata da motori a combustione interna. A tal fine, Universal Hydrogen ha sviluppato un sistema complesso per sostituire un'intera turbina di un aereo con un motore alimentato da una cella a combustibile PEM. Ecco perché l'azienda ha dovuto circondarsi di alcuni dei migliori esperti del settore delle celle a combustibile PEM.

Partnership strategiche

Uno degli esempi più chiari è l'utilizzo di una cella a combustibile PEM di Plug Power (NASDAQ: PLUG), oggi la più grande azienda di idrogeno al mondo. Le celle di Plug Power funzionano con grande efficienza grazie all'ottimizzazione del sistema fornita da oltre 25 anni di attività nel settore dell'idrogeno e agli ingenti investimenti in R&S per superare le principali barriere poste da questa tecnologia.

Universal Hydrogen si è anche circondata del più grande specialista di tubi flessibili per l'utilizzo nelle celle a combustibile PEM, Venair Group. Questa azienda, che normalmente si dedicava alla produzione di tubi biofarmaceutici, da oltre otto anni ha adattato la sua tecnologia e i suoi processi produttivi per fornire i grandi OEM dell'industria dell'idrogeno. Ciò è avvenuto perché i requisiti della tecnologia PEM, sia negli elettrolizzatori che nelle celle a combustibile, sono più simili a quelli della biotecnologia che a quelli convenzionali dei motori industriali.

Inoltre, Venair e Plug Power collaborano già a molti altri progetti di produzione di idrogeno, oltre che al suo utilizzo nei veicoli elettrici a celle a combustibile (FCEV).

Universal Hydrogen ha svolto un lavoro spettacolare e ammirevole facendo volare il primo aereo di linea regionale da 40 passeggeri con propulsione a celle a combustibile a idrogeno, e parte di questo lavoro consiste nel circondarsi dei migliori specialisti in ogni settore.

"I requisiti della tecnologia PEM, sia negli elettrolizzatori che nelle celle a combustibile, sono più simili a quelli della biotecnologia che a quelli convenzionali dei motori industriali".

Questa frase è stata pronunciata da diversi specialisti della tecnologia PEM in riferimento ad alcuni dei componenti vitali per il funzionamento della membrana di elettrolita polimerico. Secondo gli specialisti, la sensibilità della membrana ad alcuni possibili contaminanti è di vitale importanza. Tanto che alcuni specialisti parlano di una riduzione di circa l'85% della durata di vita della membrana se non si considerano gli aspetti più critici per il suo corretto funzionamento. Tutti i produttori di membrane PEM concordano sul fatto che l'argomento più critico è evitare la contaminazione della membrana con le sostanze più critiche. Vale a dire, ridurre al minimo i contaminanti che riducono drasticamente l'efficienza del catalizzatore e della membrana.

È per questo motivo che alcuni componenti non così critici nei motori a combustione, come i tubi flessibili, diventano un fattore chiave per le massime prestazioni della cella. È in questo modo che le aziende di tubi e tubazioni biofarmaceutiche, come Venair, possono sfruttare il loro vasto know-how su come implementare i processi produttivi e i requisiti di massima purezza, per ottenere la massima efficienza nei motori PEMFC.

Come abbiamo già spiegato in altri articoli correlati, i tubi SS possono creare problemi in due modi diversi. Da un lato, perché essendo rigidi non assorbono le vibrazioni del motore, dall'altro perché il loro contatto con l'idrogeno può avere conseguenze molto negative in termini di contaminazione della membrana.

Il futuro dei tubi flessibili nei motori a idrogeno

È chiaro che questi tubi flessibili devono superare altri requisiti industriali, come la necessità di ridurre al massimo le perdite e la permeabilità, i requisiti di conduttività dei tubi, le temperature e le pressioni a cui sono esposti, ecc. Per questo Venair ha creato un'intera famiglia di prodotti specifici per soddisfare questi requisiti. In questo modo è diventata il principale fornitore delle maggiori aziende di assemblaggio di motori PEMFC in Nord America e in Europa.

Ma c'è ancora molta strada da fare per raggiungere la massima ottimizzazione ed efficienza dei motori a celle a combustibile per rendere i FCEV competitivi con i BEV e i veicoli ICE.

     Questi importanti traguardi, come il primo volo di Universal Hydrogen, e queste collaborazioni strategiche tra i grandi attori del settore, avvicinano ogni giorno di più un futuro alimentato dall'idrogeno. Ci auguriamo di continuare a vedere pietre miliari storiche per continuare a credere nella mobilità sostenibile in tutto il mondo. Grazie per averlo reso possibile Universal Hydrogen!

Informazioni su Universal Hydrogen

Universal Hydrogen sta costruendo una rete logistica a idrogeno per alimentare il futuro dell'aviazione, oggi. L'idrogeno è il carburante ideale per il volo e alimenterà la nuova età dell'oro dell'aviazione, in cui gli aerei saranno alimentati da fonti rinnovabili ed emetteranno solo acqua. Le capsule modulari di idrogeno dell'azienda si muovono attraverso la rete di trasporto esistente, dalla produzione direttamente all'aereo, ovunque nel mondo. Universal Hydrogen sta anche lavorando per certificare un kit di conversione del gruppo propulsore per adattare gli aerei regionali esistenti a volare con l'idrogeno. L'azienda ha riunito i migliori talenti del mondo nel campo dell'aviazione e dell'idrogeno per offrire al settore la possibilità di volare in modo pulito per sempre.

Informazioni su Venair

Da oltre 10 anni il Gruppo Venair si dedica all'industria delle celle a combustibile PEM, collaborando e creando, insieme ai maggiori produttori mondiali di celle a combustibile, le migliori soluzioni per scalare e migliorare il settore a livello mondiale.

Inoltre, Venair ha aperto il suo primo stabilimento per la produzione esclusiva di tubi per sistemi PEM Fuel Cells. Con il supporto di oltre 35 delegazioni in tutto il mondo e 8 stabilimenti in 4 continenti, il gruppo intende accompagnare l'industria dell'idrogeno nel suo percorso di introduzione e democratizzazione.