Universal Hydrogen seleccionó a Venair para las mangueras flexibles de su primer avión PEMFC

El 2 de marzo de 2023, fuimos testigos de un hito histórico cuando Universal Hydrogen hizo volar un avión de pasajeros regional de 40 plazas utilizando propulsión de pila de combustible de hidrógeno. El avión voló durante un total de 15 minutos a una altitud de 3.500 metros sobre el nivel del mar. Este vuelo fue el primero de una serie de vuelos de prueba. El objetivo de la empresa es optimizar y validar la tecnología para encontrar, en última instancia, una alternativa sostenible y ecológica a la aviación propulsada por motores de combustión interna. Para ello, Universal Hydrogen ha desarrollado un complejo sistema que permite sustituir toda la turbina de un avión por un motor propulsado por una pila de combustible PEM. Por eso la empresa ha tenido que rodearse de algunos de los mejores expertos del sector de las pilas de combustible PEM.

Asociaciones estratégicas

Uno de los ejemplos más claros es el uso de una pila de combustible PEM de Plug Power (NASDAQ: PLUG), actualmente la mayor empresa de hidrógeno del mundo. Las pilas de Plug Power funcionan con gran eficiencia gracias a la optimización del sistema que le proporcionan sus más de 25 años en la industria del hidrógeno y a su gran inversión en I+D para superar las grandes barreras que plantea esta tecnología.

Universal Hydrogen también se ha rodeado del mayor especialista en mangueras y tuberías flexibles para su uso en pilas de combustible PEM, Venair Group. Esta empresa, que normalmente se dedicaba a la producción de tubos biofarmacéuticos, lleva más de ocho años adaptando su tecnología y sus procesos de producción para suministrar a los grandes fabricantes de equipos originales de la industria del hidrógeno. Esto ha sucedido porque los requisitos de la tecnología PEM, tanto en electrolizadores como en pilas de combustible, se asemejan más a los requisitos de la biotecnología que a los requisitos convencionales de los motores industriales.

Además, Venair y Plug Power ya trabajan juntos en muchos otros proyectos de producción de hidrógeno, así como en su uso en los FCEV (Vehículos Eléctricos de Pilas de Combustible).

Universal Hydrogen ha realizado un trabajo espectacular y admirable pilotando el primer avión regional de 40 pasajeros con propulsión por pilas de combustible de hidrógeno, y parte de ese trabajo consiste en rodearse de los mejores especialistas en cada área.

"Los requisitos de la tecnología PEM, tanto en electrolizadores como en pilas de combustible, se asemejan más a los requisitos de la biotecnología que a los requisitos convencionales de los motores industriales".

Esta frase la hemos escuchado a varios especialistas en tecnología PEM al referirse a algunos de los componentes vitales para el funcionamiento de la Membrana Electrolítica Polimérica. Según los especialistas, la sensibilidad de la membrana a algunos posibles contaminantes es de vital importancia. Tanto es así que algunos especialistas mencionan una reducción de alrededor del 85% de la vida útil de la membrana si no se tienen en cuenta los aspectos más críticos para su correcto funcionamiento. Todos los fabricantes de membranas PEM coinciden en que el tema más crítico es evitar la contaminación de la membrana con las sustancias más críticas. Es decir, minimizar los contaminantes que reducen drásticamente la eficacia del catalizador y de la membrana.

Es por ello que algunos componentes no tan críticos en los motores de combustión, como las mangueras flexibles, se convierten en un factor clave para el máximo rendimiento de la célula. Y así es como las empresas biofarmacéuticas de tubos y tuberías, como Venair, pueden utilizar sus amplios conocimientos sobre cómo aplicar los procesos de producción y los requisitos de máxima pureza, para lograr la máxima eficiencia en los motores PEMFC.

Como ya hemos explicado en otros artículos relacionados, las tuberías de acero inoxidable pueden crear problemas de dos maneras diferentes. Por un lado, al ser rígidos, no absorben las vibraciones del motor, y por otro, porque su contacto con el hidrógeno puede tener consecuencias muy negativas en términos de contaminación de la membrana.

El futuro de los tubos flexibles en los motores de hidrógeno

Es evidente que estos tubos flexibles deben superar otros requisitos de la industria, como la necesidad de reducir al máximo las fugas y la permeabilidad, los requisitos de conductividad de los tubos, las temperaturas y presiones a las que están expuestos, etc. Por ello, Venair ha creado toda una familia de productos específicos para cumplir estos requisitos. De este modo, se ha convertido en el principal proveedor de las mayores empresas de montaje de motores PEMFC de Norteamérica y Europa.

Pero aún queda un largo camino por recorrer para lograr la máxima optimización y eficiencia de los motores de pilas de combustible para que los FCEV puedan competir con los BEV y los vehículos ICE.

     Estos grandes hitos, como el primer vuelo de Universal Hydrogen, y estas colaboraciones estratégicas entre los grandes actores del sector, acercan cada día más un futuro propulsado por hidrógeno. Esperamos seguir viendo hitos históricos para seguir creyendo en la movilidad sostenible en todo el mundo. ¡Gracias por hacerlo posible Universal Hydrogen!

Acerca de Universal Hydrogen

Universal Hydrogen está construyendo una red logística de hidrógeno para alimentar hoy el futuro de la aviación. El hidrógeno es el combustible ideal para volar e impulsará la nueva edad de oro de la aviación, en la que los aviones funcionarán con energías renovables y sólo emitirán agua. Las cápsulas modulares de hidrógeno de la empresa se desplazan por la red de transporte existente desde la producción directamente al avión en cualquier lugar del mundo. Universal Hydrogen también está trabajando para certificar un kit de conversión de la cadena cinemática que permita adaptar los aviones regionales existentes para volar con hidrógeno. La empresa ha reunido a los principales talentos mundiales de la aviación y el hidrógeno para ofrecer al sector la opción de un vuelo limpio para siempre.

Acerca de Venair

Durante más de 10 años, el Grupo Venair se ha dedicado a la industria de las pilas de combustible PEM, colaborando y creando, junto con los mayores fabricantes de pilas de combustible del mundo, las mejores soluciones para escalar y mejorar la industria en todo el mundo.

Además, Venair abrió su primera fábrica para la producción exclusiva de tubos y mangueras para sistemas de Pilas de Combustible PEM. Con el apoyo de más de 35 delegaciones en todo el mundo y 8 fábricas en 4 continentes, el grupo pretende acompañar a la industria del Hidrógeno en su camino de introducción y democratización.