Universal Hydrogen selected Venair for the flexible hoses on its first PEMFC plane

Le 2 mars 2023, nous avons assisté à une étape historique lorsque Universal Hydrogen a fait voler un avion de ligne régional de 40 passagers à l'aide d'une pile à hydrogène. L'avion a volé pendant 15 minutes à une altitude de 3 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce vol était le premier d'une série de vols d'essai. L'entreprise a pour objectif d'optimiser et de valider la technologie afin de trouver une alternative durable et écologique à l'aviation propulsée par des moteurs à combustion interne. Pour ce faire, Universal Hydrogen a mis au point un système complexe permettant de remplacer une turbine d'avion entière par un moteur alimenté par une pile à combustible PEM. C'est pourquoi la société a dû s'entourer de certains des meilleurs experts de l'industrie des piles à combustible PEM.

Partenariats stratégiques

L'un des exemples les plus clairs est l'utilisation d'une pile à combustible PEM de Plug Power (NASDAQ : PLUG), qui est aujourd'hui la plus grande entreprise d'hydrogène au monde. Les piles de Plug Power fonctionnent avec une grande efficacité grâce à l'optimisation des systèmes apportée par plus de 25 ans d'expérience dans l'industrie de l'hydrogène et à ses investissements importants en R&D pour surmonter les obstacles majeurs posés par cette technologie.

Universal Hydrogen s'est également entouré du plus grand spécialiste des tuyaux flexibles et des tubes utilisés dans les piles à combustible PEM, Venair Group. Cette société, qui se consacrait normalement à la production de tubes biopharmaceutiques, adapte depuis plus de huit ans sa technologie et ses processus de production pour fournir les grands équipementiers de l'industrie de l'hydrogène. Cela s'explique par le fait que les exigences de la technologie PEM, tant pour les électrolyseurs que pour les piles à combustible, sont plus proches de celles de la biotechnologie que des exigences classiques des moteurs industriels.

En outre, Venair et Plug Power travaillent déjà ensemble sur de nombreux autres projets de production d'hydrogène, ainsi que sur son utilisation dans les FCEV (Fuel Cells Electric Vehicles).

Universal Hydrogen a accompli un travail spectaculaire et admirable en faisant voler le premier avion de ligne régional de 40 passagers utilisant la propulsion par pile à hydrogène, et une partie de ce travail consiste à s'entourer des meilleurs spécialistes dans chaque domaine.

"Les exigences de la technologie PEM, tant pour les électrolyseurs que pour les piles à combustible, sont plus proches des exigences de la biotechnologie que des exigences conventionnelles des moteurs industriels".

Cette phrase a été prononcée par plusieurs spécialistes de la technologie PEM à propos de certains des composants essentiels au fonctionnement de la membrane polymère-électrolyte. Selon ces spécialistes, la sensibilité de la membrane à certains contaminants possibles est d'une importance vitale. À tel point que certains spécialistes évoquent une réduction d'environ 85 % de la durée de vie de la membrane si les aspects les plus critiques pour son bon fonctionnement ne sont pas pris en compte. Tous les producteurs de membranes PEM s'accordent à dire que le point le plus important est d'éviter la contamination de la membrane par les substances les plus critiques. En d'autres termes, il s'agit de minimiser les contaminants qui réduisent considérablement l'efficacité du catalyseur et de la membrane.

C'est pour cette raison que certains composants moins critiques dans les moteurs à combustion, tels que les tuyaux flexibles, deviennent un facteur clé pour une performance maximale de la cellule. C'est ainsi que les entreprises de tubes et tuyaux biopharmaceutiques, comme Venair, peuvent mettre à profit leur vaste savoir-faire en matière de mise en œuvre des processus de production et d'exigences de pureté maximale, pour atteindre une efficacité maximale dans les moteurs PEMFC.

Comme nous l'avons déjà expliqué dans d'autres articles connexes, les tuyaux en acier inoxydable peuvent poser des problèmes de deux manières différentes. D'une part, parce qu'ils sont rigides, ils n'absorbent pas les vibrations du moteur, et d'autre part parce que leur contact avec l'hydrogène peut avoir des conséquences très négatives en termes de contamination de la membrane.

L'avenir des tubes et tuyaux flexibles dans les moteurs à hydrogène

Il est clair que ces tubes flexibles doivent répondre à d'autres exigences industrielles, telles que la nécessité de réduire au maximum les fuites et la perméabilité, les exigences de conductivité des tubes, les températures et les pressions auxquelles les tubes sont exposés, etc. C'est pourquoi Venair a créé toute une famille de produits répondant spécifiquement à ces exigences. Elle est ainsi devenue le premier fournisseur des plus grandes entreprises d'assemblage de moteurs PEMFC en Amérique du Nord et en Europe.

Mais il reste encore un long chemin à parcourir pour atteindre une optimisation et une efficacité maximales des moteurs à pile à combustible afin que les FCEV puissent rivaliser avec les BEV et les véhicules à moteur à combustion interne.

Ces étapes importantes, telles que le premier vol d'Universal Hydrogen, et ces collaborations stratégiques entre les grands acteurs de l'industrie, rapprochent chaque jour un peu plus l'avenir alimenté par l'hydrogène. Nous espérons continuer à franchir des étapes historiques afin de continuer à croire en la mobilité durable dans le monde entier. Merci de rendre cela possible, Universal Hydrogen !

À propos d'Universal Hydrogen

Universal Hydrogen met en place un réseau logistique de l'hydrogène pour alimenter l'avenir de l'aviation, dès aujourd'hui. L'hydrogène est le carburant idéal pour le vol et alimentera le nouvel âge d'or de l'aviation, où les avions sont alimentés par des énergies renouvelables et n'émettent rien d'autre que de l'eau. Les capsules d'hydrogène modulaires de l'entreprise empruntent le réseau de fret existant pour aller de la production directement à l'avion, partout dans le monde. Universal Hydrogen travaille également à la certification d'un kit de conversion du groupe motopropulseur pour adapter les avions régionaux existants à l'utilisation de l'hydrogène. La société a rassemblé les plus grands talents du monde de l'aviation et de l'hydrogène afin de donner à l'industrie la possibilité d'un vol propre pour toujours.

À propos de Venair

Depuis plus de 10 ans, le groupe Venair se consacre à l'industrie des piles à combustible PEM, en collaborant et en créant, avec les plus grands fabricants de piles à combustible du monde, les meilleures solutions pour développer et améliorer l'industrie dans le monde entier.

En outre, Venair a ouvert sa première usine pour la production exclusive de tubes et de tuyaux pour les systèmes de piles à combustible PEM. Avec le soutien de plus de 35 délégations dans le monde et de 8 usines sur 4 continents, le groupe entend accompagner l'industrie de l'hydrogène sur la voie de l'introduction et de la démocratisation.