Mànegues de silicona amb la norma EN-45545-2 per a aplicacions ferroviàries

Introducció

Durant els darrers anys, nombrosos països europeus han vertebrat el seu territori amb la implantació i la millora de la seva xarxa ferroviària. Actualment, trens de mitjana i llarga distància cobreixen la majoria de les rutes que connecten les principals ciutats d’Europa. Moltes d’aquestes línies són d’alta velocitat i fan trajectes de diverses hores, de manera que molts d’aquests trens necessiten servei de cafeteria, cotxes llit i lavabos complets amb dutxa inclosa.

Un fabricant de mòduls de bany i interiors per a vehicles ferroviaris, proveïdor d’una gran empresa estatal que explota la xarxa ferroviària d’un dels principals països europeus, es va posar en contacte amb Venair, líder en la fabricació de mànegues i conductes flexibles per a refrigeració, ventilació i conducció de fluids, per sol·licitar un producte que s’ajustés al seu estricte plec de condicions i complís les últimes certificacions de seguretat del sector ferroviari.

El projecte

Quin tipus de mànegues a mida necessitava el client?

Aquesta empresa necessitava mànegues rectes i formes especials per a la conducció d’aigua potable, així com connexions flexibles per a la conducció d’aigües grises i negres dels desguassos dels banys.  Des de la implantació, l’any 2013, de la norma EN-45545-2 de protecció contra el foc de vehicles ferroviaris, molts dels materials que s’hi fan servir s’han modificat i adaptat per complir aquesta norma.

Aquest operador nacional havia establert nombrosos paràmetres tècnics, com ara l’elasticitat, la duresa, la compatibilitat química i la resistència al foc i als fums, i en algunes de les aplicacions també calia la certificació per al pas d’aigua potable. Tot plegat va obligar Venair a gestionar el projecte des del Departament Tècnic, ja que cap dels materials existents per a aquestes aplicacions no complia tots i cadascun dels requisits establerts.

Innovació en materials de mànegues per a trens

Pel potencial de negoci i gràcies a la capacitat de Venair per desenvolupar noves formulacions al seu departament d’R+D, finalment es va decidir crear un projecte específic per desenvolupar aquest compost, que havia de superar totes les limitacions dels productes més estàndard que s’havien fet servir fins aleshores.

La norma EN-45545-2

La norma EN-45545-2 és d’obligat compliment per als vehicles ferroviaris de passatgers a la Comunitat Europea. Els productes per a vagons que Venair subministra es classifiquen segons si són per a l’interior (R22) o per a l’exterior (R23) i, al seu torn, segons el nivell de perill, en tres nivells (HL, «Hazard Level» en anglès: HL1, HL2 i HL3, en què HL3 és el més restrictiu).

Aquesta classificació depèn del comportament dels materials exposats al foc, i es mesuren els paràmetres següents: inflamabilitat, densitat de fum i toxicitat del fum.

Conclusió

Venair ha aconseguit certificar i llançar amb èxit al mercat diverses construccions dels seus productes de silicona especial d’acord amb aquesta normativa. Els que s’indiquen a continuació són els més estàndard i els més indicats per a aquestes aplicacions:

Gràcies a la validació d’aquest elastòmer, el client ha aconseguit un producte que, a més de complir aquestes normatives de seguretat ferroviària i d’ús per al pas d’aigua potable, s’ajusta a totes les especificacions fisicoquímiques requerides, cosa que permet garantir la fiabilitat i la durabilitat totals dels sistemes on s’utilitzen aquests components.